Dream - Ritchie Blackmore

Il y a bientôt 40 ans, Ritchie Blackmore a appuyé sur le détonateur du Heavy Metal, un son qu'il a pulvérisé sur la planète avec près de 100 millions d'albums vendus. Après avoir goûté au Graal du succès le plus total, qu'est devenu le Bruce Lee de la six cordes? Quel coup du siècle ourdit-il? Rendez-vous était pris en Allemagne, au château d'Eggersberg.

À 17 ans, Ritchie assure la guitare au sein des Savages pour Screaming Lord Sutch, le chaînon manquant entre Screaming Jay Hawkins et Alice Cooper. Aujourd'hui, Ritchie prend son pied dans ses bottes fourrées et son costume de Merlin l'Enchanteur. Depuis 10 ans maintenant, il a rangé au placard les decibels pour s'adonner à la musique Renaissance avec sa muse et compagne Candice. À eux deux, ils ont donné naissance au groupe Blackmore's Night.

A eux seuls, les quatre accords de "Smoke On The Water" symbolisent le Hard Rock des 70's. Sur le plateau du California Jam en 74, l'un des plus énormes festivals jamais organisés, plus de 275 000 spectateurs applaudissent le plus grand riff de l'histoire du rock! De 68 à 75, Deep purple est le mégagroupe du Heavy Metal. En cinq albums, ils vendent près de 100 millions de disques et colonisent les premières places des charts américains et anglais. "Child in Time", "Speed King", "Highway Star" prennent une dimension mythique grâce à sa virtuosité à la six-cordes. Ses performances soniques explosent alors toutes les limites connues. Un savoir-faire qu'il doit à ses parents anglais, et à une grand-mère qui adorait le jazz et une chanson de Peter de Rose intitulée... "Deep Purple".

Comme Jimmy Page ou John Lennon, Ritchie Blackmore fait ses gammes sur le Skiffle, un style de jazz du Mississipi qui préfigure le Rock'n'roll. En 1958 Blackmore monte "the 21’s Coffee Bar Junior Skiffle Group". Il n'a alors que 13 ans. À l’époque en Angleterre, personne n'a entendu parler de Presley qui fait un tabac aux Etats-Unis.
Ritchie a le coup de foudre pour l'Allemagne dès ses premiers concerts à Hambourg.

Ritchie Blackmore : "Et la première fois que je suis venu ici, c’était en 1963, même si j’ai l’impression que c’était 1563. J’étais avec Jerry Lee Lewis et on avait joué au Star Club. Ensuite, je suis revenu 6 mois plus tard avec Gene Vincent. La première fois que j’ai rencontré les membres de Deep Purple, j’habitais en Allemagne, et j’allais très souvent au Star Club, à Hambourg, pour voir des concerts. J’y ai vu ce groupe appelé The Maze, et ils avaient un batteur incroyable, c’était Ian Paice. Il jouait des trucs géniaux, alors je suis allé le voir à la fin et je lui ai dit:” Est ce que tu jouerais dans mon groupe si j’en montais un?” Il a répondu : “Oui, allons-y, où est le groupe?” Je lui ai expliqué:” je ne l’ai pas encore, mais je penserais à toi quand ça se mettra en forme”. Et un an plus tard, j’ai été cherché Ian Paice quand ce millionnaire, Tony Edwards, m’a offert de l’argent pour monter un groupe. Je l’avais rencontré par l’intermédiaire de John Lord, et il avait dit: “Pouvez-vous, s’il vous plait, me monter un groupe? J’ai envie d’un groupe de pop.” J’ai répondu: “Oui, je peux trouver les musiciens qu’il vous faut, mais il faudra les payer toutes les semaines” et il a dit” oh je peux faire ça”. J’ai ajouté : “Il faut aussi que vous achetiez du matériel, des amplis Marshall, etc ”. Il était d’accord et on a commencé avec John et moi et Ian Paice et puis Rod Evans nous a rejoint et Nick Simper. C’est comme ça que tout a commencé."

En mai 68, le pop band Deep Purple enregistre ce premier morceau "Hush" qui monte à la 4e place des charts US. Dès le 3e album, le groupe psychédélique emprunte la voie express pour le hard rock et s'impose comme le père fondateur du mur du son.

Dream - The Yardbirds

Quel est le point commun entre Eric Clapton, Jeff Beck et Jimmy Page? Ils ont tous débuté au sein des Yardbirds. De 62 à 67, cette star academy du blues-rock a vu passer dans ses rangs les trois plus grands guitar-heros d'Angleterre! 40 ans plus tard, le guitariste Chris Dreja et le batteur Jim McCarty sont les seuls rescapés de la formation originelle.

En 62, c'est la révélation pour Top Topham et Chris Dreja. Ils font leurs gammes sur les morceaux des légendaires bluesmen américains Howlin' Wolf, John Lee Hooker, Sonny Boy Williamson ou Muddy Waters. Les Yardbirds sont nés. Apôtres du British Blues Boom, les Yardbirds jouent dans les mêmes clubs que les Rolling Stones, les Animals, les Kinks ou les Who. Mais en 63, patatras! En pleine ascension vers la gloire, les parents du guitariste Top Topham lui confisquent son instrument et le renvoient à l'école. Son remplaçant est un jeune guitariste de 18 ans nommé… Eric Clapton.

Avec un répertoire composé essentiellement de standards de blues, les Yardbirds se font un nom grâce au talent précoce de Clapton. Celui qui plus tard sera surnommé "Dieu" pique la vedette au groupe. En 65, les Yardbirds signent leur premier hit avec "For Your Love". Un morceau trop "pop" selon Clapton qui claque la porte aussitôt. De nouveau sans guitariste, les Yarbirds finissent par dégotter une autre perle rare: Jeff Beck.
En 66, comme les Stones et les Beatles avant eux, les Yardbirds s'envolent pour les Etats-Unis. Le style novateur de cette british invasion influence la scène garage encore balbutiante. Ils font découvrir aux américains blancs leurs propres racines musicales, noires!

C'est la gloire pour les Yardbirds. Tous leurs singles sont classés dans les charts américains et anglais. Quand leur bassiste laisse tomber son instrument pour devenir ingénieur du son du groupe, les Yardbirds demandent à un certain Jimmy Page de tenir la basse. Mais très vite il devient le second guitariste du groupe aux coté de Jeff Beck! Ce duel au sommet, surnommé par la presse "La troisième guerre mondiale", est immortalisé par Antonioni dans son film "Blow Up" en 67. Dégoûté, Jeff Beck laisse les clefs à Jimmy Page. Badaboum! Lassé d'être toujours dans l'ombre des guitaristes, le chanteur tourne les talons à son tour, bientôt suivi du guitariste, Chris Dreja.

Obligé d'honorer ses contrats de tournée, Page recrute Robert Plant au chant, John Bonham à la batterie et John Paul Jones à la basse pour créer les "New Yardbirds". Après quelques concerts, ils prennent un nouveau nom: Led Zeppelin. Leur premier tube est un morceau...des Yardbirds! Pour Led Zep, Beck et Clapton, c'est la gloire. Mais pour les Yardbirds, c'est l'éclipse. Elle dure jusqu'en 92. Après avoir été intronisé dans le Rock'n'roll Hall of Fame, Jim McCarthy et Chris Dreja reforment le groupe. Le chanteur manque à l'appel: il est mort en 75… électrocuté par sa guitare!